C’est entre Bagdad et Paris que s’est construit l’imaginaire littéraire de ce poète, écrivain et acteur, né en Irak en 1951. À l’âge de dix-sept ans, Salah Al Hamdani s’engage dans l’armée irakienne. Les persécutions du peuple Kurde par les militaires du parti Baas dont il est témoin à cette époque éveillent sa conscience politique. Cet esprit de révolte lui vaut d’être emprisonné ; c’est à vingt ans, incarcéré, qu’il compose ses premiers poèmes.
À sa libération, marqué par la lecture de Camus, il choisit la France comme terre d’exil. Il est aujourd’hui l’auteur d’une trentaine d’ouvrages touchant à tous les genres, principalement écrits en français. Il ne revient en Irak qu’en 2004, après la chute du régime de Saddam Hussein, et retrouve sa famille trente ans après son départ. C’est de ce déracinement et de ce retour dont il est question dans son dernier livre, Adieu mon tortionnaire, traduit de l’arabe par l’auteur en collaboration avec Isabelle Lagny (Le Temps des Cerises, 2014), où Salah Al Hamdani dépeint à travers treize tableaux en prose l’Irak d’antan et le pays aujourd’hui.
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Bibliographie sélective :
Nouvelles et récits en français
- Adieu mon tortionnaire (Le Temps des Cerises, 2014)
- Le retour à Bagdad (Les points sur les i, 2006)
- Le cimetière des oiseaux, nouvelles, suivi de La traversée, récits (L’Aube, 2003)
Poésie en français
- Rebâtir les jours (Bruno Doucey, 2013)
- Un exil aussi grand qu’un mirage, dans Le balayeur du désert (Éditions Bruno Doucey, 2010)
- Bagdad à ciel ouvert (Écrits des Forges/L’idée bleue, 2006)
- Bagdad mon amour dans Le cimetière des oiseaux (L’Aube, France, 2003)
- Au large de Douleur (L’Harmattan, 2000)
- Ce qu’il reste de lumière (L’Harmattan, 1999)
- Le Doute (Caractères, 1992)
Poésie en arabe
- J’ai vu (Maouakf, 1997)
- Le Haut des jours (Al Mada, 1996)
- Dans la sécheresse l’eau (Craies, 1993)
- Le nécrologue d’Ourouk (Craies, 1986)
- Fugitif de ma bouche n° 2 (Craies, 1984)
- Fugitif de ma bouche n° 1 (Craies, 1984)
- Promesse d’athéisme (Al Noqta n°11, 1983)
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