La réputation d’Abdelaziz Baraka Sakin n’est plus à faire dans le monde arabe, notamment au Soudan dont il est originaire, et où il est pourtant censuré depuis 2011. Publiée en Égypte ou en Syrie, son œuvre circule en effet clandestinement dans son pays. Emprisonné puis contraint à l’exil, il ne peut en effet, au fil de ses œuvres, se résoudre à abandonner un principe qu’il s’est fait sien : rendre compte, souvent avec humour, de la réalité du monde dans lequel il vit, de sa diversité culturelle et religieuse, de la liberté individuelle, l’oppression… ce qui dérange les autorités. Pour la première fois, il est traduit en français chez Zulma.
Né en 1963 au Soudan, ses racines sont au Darfour et au Tchad voisins.
Après des études de commerce, il obtient un premier poste au service des impôts. Cette courte carrière sera suivie d’une non moins courte carrière de professeur d’anglais à Khashm Al Girba. Accusé – à tort – d’avoir participé à une manifestation, il perd de nouveau son travail et survit comme maçon tandis que les coups d’État se succèdent au Soudan (Souwar al-Dahab en 1985, Omar el-Béchir en 1989…). Il sera ensuite enseignant dans un camp de réfugiés érythréens, sponsorship manager pendant cinq ans pour Plan Sudan, avant de s’impliquer au Darfour, au début des années 2000, avec l’Unicef et Save the Children. Sa mission consiste alors à former des militaires des forces gouvernementales, mais aussi des forces de l’opposition, en les sensibilisant aux droits de l’enfant et au droit international. Il ne se trouve jamais loin des champs de bataille, ce qui lui permet de rencontrer « à la fois les criminels et les victimes des crimes » confie-t-il.
Abdelaziz Baraka Sakin est l’auteur de sept romans et de plusieurs recueils de nouvelles, livres interdits dans son pays depuis 2011. Selon lui, l’écrivain a une responsabilité, une place particulière dans la société : celle d’écrire sur des sujet qui concernent les lecteurs, de mettre en avant la diversité d’une société, avec ses religions, ses langues, ses coutumes. Suite à la parution de ses livres, il est emprisonné à plusieurs reprises. Deux de ses œuvres majeures — non traduites en français —, At the Peripheries of Sidewalks (À la périphérie des trottoirs, 2005) et The Jungo : Stakes of the Earth (Jungo : les Enjeux de la Terre, 2009) ont été saisies pour violation de la « Creative Works Law ».
Quand il reçoit en 2009 le prestigieux prix Tayeb Salih pour les Enjeux de la Terre, remis à la Foire du livre de Khartoum au Soudan, tous ses livres sont aussitôt saisis et détruits par les autorités. On le force ensuite à signer un document attestant qu’il n’écrirait plus. Il fuit alors le Soudan et s’installe en Autriche où il obtient l’asile. « La raison est clairement politique : le gouvernement soudanais a un projet culturel fondé sur la promotion de l’identité arabe et islamique du Soudan. Or, le Soudan n’est pas seulement cela. Quand on lit mes romans et mes prises de position, on voit que je suis opposé à ce projet puisque je parle de la variété culturelle et religieuse du pays. On peut croire que c’est parce que je parle de manière directe du sexe, mais ce n’est qu’un prétexte. » explique-t-il (SPIP). Malgré tout, Abdelaziz Baraka Sakin continue de publier ses romans, ils circulent clandestinement au Soudan.
Le Messie du Darfour, roman sur fond d’une guerre civile dont on ne connaît souvent que le nombre de victimes et les images de villages en ruine, plonge le lecteur dans la vie de Abderaham, une jeune femme prête à tout pour venger les siens des milices Janjawid. Une véritable épopée où l’humour ne vient pas à manquer. Le roman offre aussi une réflexion sur le pouvoir de la littérature : écrire permet peut-être d’échapper à la peur de la guerre.
Bibliographie
- Le Messie du Darfour (Zulma, 2016)
