Jeune journaliste indépendant, Pierre Sautreuil a été récompensé du prix Bayeux-Calavados des correspondants de guerre avant même d’avoir fini ses études de journalisme.
En 2014, lors d’une année de césure dans ses études à Sciences Po Paris, il travaille à Moscou au Courrier de Russie avant de quitter la rédaction à cause d’un désaccord sur la ligne éditoriale. Remarquant que les hebdomadaires français n’ont souvent pas de correspondant sur le terrain, il part couvrir le conflit ukrainien dans le Donbass, en tant que pigiste pour L’Obs. C’est ce reportage qui lui vaudra d’être primé dans la catégorie Jeunes reporters.
C’est lors de ce reportage, tandis qu’il tente de comprendre les luttes internes au camp pro-russe, qu’il rencontre Youri Beliaev, alors porte-parole d’un seigneur de guerre qui se fait appeler Batman. Cette rencontre a donné naissance au livre Les Guerres perdues de Youri Beliaev, dans lequel il dresse le portrait de ce personnage hors-norme, surnommé Le Chat pour la multiplicité des vies qu’il a vécu : flic, mafieux, mercenaire, criminel de guerre présumé, chef de parti d’extrême-droite, fugitif… D’un ton parfois très personnel, toujours passionnant, Pierre Sautreuil s’interroge sur cet « individualiste absolu », représentatif de la décennie qui a suivi la chute de l’URSS, et sur ce qu’il dit de notre époque.
Bibliographie
- Les Guerres perdues de Youri Beliaev (Grasset, 2018)