Christel Mouchard a été journaliste dans un magazine d’Histoire, travaille depuis vingt ans sur les récits d’exploration et de voyage, et est l’auteur de plusieurs romans pour la jeunesse.
Passionnée par les grandes figures de femmes voyageuses, elle a d’abord elle a d’abord publié au Seuil Aventurières en crinoline, puis traduit les Mémoires de Mary Seacole (Je suis une mal-blanchie (Phébus, 1999)) infirmière jamaïquaine héroïne de la guerre de Crimée et grande voyageuse.
Puis elle a suivi l’édition du Dernier journal de David Livingstone et, en 2007, avec Alexandra Lapierre publie Elles ont conquis le monde : Les grandes aventurières 1850-1950, vaste panorama des grandes figures féminines de l’exploration. Injustement méconnues (Margaret Fountaine, Karen Blixen…) ou déjà célébrées (Alexandra David Neel, Isabelle Eberhardt, Ella Maillart) l’ouvrage, richement illustré et documenté, s’attache aussi à comprendre pourquoi ces femmes, alors que l’époque n’y est pas favorable, décident de partir…
Cette année, c’est une expédition tragique qu’elle nous raconte dans son dernier livre Dona Isabel ou La véridique et très mystérieuse histoire d’une créole perdue dans la forêt des Amazonesenquête sur le naufrage d’Isabel Godin des Odonais.
Soucieuse de partager son goût de l’ailleurs et sa fascination pour de grandes figures féminines avec les plus jeunes, elle s’est aussi mise à écrire pour eux et a publié tout d’abord La princesse africaine en deux tomes, ainsi que Le secret de la dame de Jade et Devi, Bandit aux yeux de filles.
Comme dans ses publications pour adultes, elle peint dans ses romans jeunesse des portraits de femmes africaines, asiatiques ou indiennes volontaires, hors normes, idéalistes.
Ainsi, Devi, Bandit aux yeux de fille fait le récit de l’histoire vraie de Phûlan Devi, petite fille de basse caste mariée de force à onze ans, devenue plus tard chef d’un groupe de bandits, avant de devenir députée de l’Uttar Pradesh.
Cette histoire terriblement romanesque est aussi l’occasion d’une réflexion sur le difficile passage à la modernité de l’Inde.
Bibliographie
- Alex, fils d’esclaves (Flammarion jeunesse, 2019)
- L’apache aux yeux bleus (Flammarion jeunesse, 2015)
- La Fille dans la forêt (Flammarion jeunesse, 2012)
- Dona Isabel ou La véridique et très mystérieuse histoire d’une jeune créole perdue dans la forêt des Amazones (Robert Laffont, 2011)
- Devi, bandit aux yeux de fille (Flammarion jeunesse, 2010)
- Le secret de la dame de jade (Flammarion jeunesse, 2009)
- Elles ont conquis le monde : Les grandes aventurières 1850-1950 avec Alexandra Lapierre (Arthaud, 2007)
- La princesse africaine t.2 (Flammarion jeunesse, 2007)
- La princesse africaine t.1 (Flammarion jeunesse, 2006)
- La reine antilope (Robert Laffont, 2001)
- Je suis une mal-blanchie La vie aventureuse d’une cousine de l’Oncle Tom 1805-1881 (Phébus, 1992)
- La Rivière des âmes perdues au purgatoire : les sang-mêlé au Far West (Seuil, 1992)
- La Reine des boucaniers : une aventurière en Océanie 1850-1913 (Seuil, 1989)
- Aventurières en crinoline (Seuil, 1987)
