Expédition polaire, les compagnons du Pourquoi Pas ?

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École de la Marine Marchande

Jean Caillot - Fonds Gourdons

Le 15 août 1908, le Pourquoi Pas ? quitte le Havre acclamé par la foule. Destination l’Antarctique. À son bord 30 hommes, qui partent avec l’espoir de découvrir des terres nouvelles. Outre l’équipage et les officiers, tous scientifiques tel le météorologue Jules Rouch, le commandant Charcot embarque quatre chercheurs, dont Louis Gain et Ernest Gourdon. L’un et l’autre rapporteront un grand nombre de photographies (plus de mille chacun !) plaques de verre de 9 X 12 pour Louis Gain ou plaques stéréoscopiques pour Ernest Gourdon. Héritière de la famille Gain, Marie-Isabelle Merle des Isles crée cette exposition à partir des archives familiales : une vingtaine de photographies évoquent l’expédition, le Pourquoi Pas ? dans les glaces, les raids, mais aussi des moments de la vie quotidienne à bord.

L’exposition accompagne un livre à paraître aux éditions Paulsen.