Natif de Madagascar, habitant Rennes depuis vingt-cinq ans, Chen Chuan est parti en Chine à la recherche de ses origines, de cette culture que lui ont transmise ses parents. Du village de son père aux sites les plus visités, il assiste à la transformation irréversible de la société, au passage parfois brutal de la tradition à la modernité. Les jardins éternels des lettrés, lieux poétiques et spirituels sont aujourd’hui entretenus par l’État, et constituent désormais des îlots d’histoire, sorte de parangon de la culture chinoise depuis la déferlante de l’économie de marché. Les villes se dotent de « buildings » et d’immeubles au style « international ». Mais ce voyage fut surtout pour Chen un révélateur, la rencontre avec l’autre, son semblable, regard en miroir de sa propre identité. Une quarantaine de vues présente le voyage de ce photographe, sa découverte physique et sensuelle de la Chine d’aujourd’hui.
Rotonde Surcouf
