Betty et Jacques Villeminot, un couple d’ethnologues aventuriers, reviennent sur leur voyage dans les îles Trobriand, au large de la Nouvelle-Guinée.
En 1966, le couple partage la vie des trobriandais et étudie leurs rites, leur culture, et l’organisation de leur société. Auprès de ce peuple, ils découvrent un art de vivre et une tranquillité paradisiaques.
Les enfants sont respectés et responsabilisés tôt, les jeunes bénéficient d’une liberté sexuelle jusqu’au mariage, les pères pouponnent leurs enfants pour établir un lien avec eux, car ils font partie du clan maternel...
Dans cette société, les magiciens ont un rôle important, tant pour la pêche que les fêtes, ou les maladies. L’arrivée des missionnaires, puis de la tutelle australienne à la fin des années 60, a marqué le déclin de cette société basée sur le partage...
