L’Histoire mondiale de la France

On nous l’annonce comme imminente et inéluctable : une catastrophe lente à venir. On nous l’annonce depuis si longtemps. Mais est-ce pour nous alerter ou pour nous habituer ? Il est grand temps d’en décider. Car on peut craindre, ou espérer, un événement qui, lorsqu’il advient n’est pas le surgissement de l’inconnu mais la poursuite de ce que l’on connaissait très bien et qu’on n’a pas su éviter. On se rend compte alors, mais trop tard, qu’à force de l’attendre, on n’a pas compris qu’il était déjà advenu.

• « « Le temps impose parfois à l’historien d’entrer dans la mêlée ». La conjonction des crises climatique et politique, adossée à la montée de l’extrême droite et à sa prise de contrôle médiatique, fait peser un risque sur nos sociétés, et nous somme d’élaborer un « contre-récit », prévient l’historien. » Le Monde

• « Dans ce livre court, de 84 pages, l’auteur se penche sur l’importance de la place de l’historien dans le paysage médiatique. Il invite ici le lecteur à dépasser le sentiment d’impuissance qui nous paralyse lorsque l’on pense à tout ce qui menace l’humanité et à saisir le présent à bras-le-corps. Il mesure l’importance et la peur "du temps qui reste". » France 5

• « La crise politique ou la catastrophe climatique, en cours ou à venir, semblent renvoyer à une accélération du temps. Un événement n’est pourtant jamais le surgissement de l’inconnu mais la poursuite du connu, dit Patrick Boucheron. Face aux urgences et à l’impression d’un terrible compte-à-rebours, le regard de l’historien pour se saisir du « temps qui reste » demeure particulièrement précieux. » Les Rendez-vous de l’histoire

• « Comment ne pas céder à l’air du temps catastrophiste ? Celui qui assume l’incertitude de son savoir invite à ne renoncer à rien dans une réflexion stimulante sur le présent, et sur ce que peut l’histoire pour agir sur lui. » Les Inrocks

• « L’attaque d’Arras, qui a coûté la vie à Dominique Bernard, semble répéter l’attentat contre Samuel Paty, trois ans plus tôt. L’historien Patrick Boucheron rend hommage à ces professeurs engagés dans l’éveil des consciences et rappelle pourquoi l’histoire est « un art d’émancipation ». » La Croix

Les cinq textes de Mathieu Riboulet rassemblés dans Nous campons sur les rives furent écrits en amorce de ce que Patrick Boucheron allait dire sous la halle du village de Lagrasse cet été 2017 dans le cadre de ses « conversations sur l’histoire » qu’il anime depuis des années au Banquet du livre.
En réunissant les préludes de l’écrivain et les interventions de l’historien, il s’agit ici de livrer, telles quelles, ces paroles autour de l’histoire, mondiale ou plus locale, de la littérature, des arts, des sciences, et de tout ce qui a nourri leur dialogue, leur imagination cet été-là. Ce livre est l’archive de la parole d’un nous.

• « Patrick Boucheron porte des réflexions sur le chez-soi face à l’ailleurs, le nom des lieux, le besoin d’utopie et le rôle poétique des expressions toutes faites. Toutes ces réflexions sont réunies dans un ouvrage intitulé Nous sommes ici, nous rêvons ailleurs co-écrit avec Mathieu Riboulet, disparu peu après l’écriture du livre. » France Inter

• « Ensemble, Mathieu Riboulet et Patrick Boucheron répondent aux « thuriféraires de la racine », aux adeptes sournois du « on est chez nous », aux tristes chantres des ruines et de l’Apocalypse. À la fin, écrit Mathieu Riboulet, « restent nos vies inquiètes et nos élans joyeux », comme un signe amical adressé aux fantômes. » L’Humanité

• « Les réflexions lancées sur l’ici et l’ailleurs, le nom des lieux, le rôle de l’utopie et des ruines ou la portée poétique et signifiante d’expressions toutes faites – réunies aujourd’hui sous le titre Nous sommes ici, nous rêvons ailleurs – n’en restent pas moins passionnantes. Ni moins denses et intenses les mots de son ami écrivain, qui, quoiqu’à bout de forces (il succombera à sa maladie quelques mois plus tard), savait mieux que personne « ouvrir » à l’autres ses livres et sa parole. » Lire Magazine

" Ce ne serait pas trop de l’histoire du monde pour expliquer la France "

Jules Michelet, Introduction à l’histoire universelle (1831)

Voici une histoire de France, de toute la France, en très longue durée qui mène de la grotte Chauvet aux événements de 2015.

Une histoire qui ne s’embarrasse pas plus de la question des origines que de celle de l’identité, mais prend au large le destin d’un pays qui n’existe pas séparément du monde, même si parfois il prétend l’incarner tout entier. Une histoire qui n’abandonne pas pour autant la chronologie ni le plaisir du récit, puisque c’est par dates qu’elle s’organise et que chaque date est traitée comme une petite intrigue.

Réconciliant démarche critique et narration entraînante, l’ouvrage réunit, sous la direction de Patrick Boucheron, un collectif d’historiennes et d’historiens, tous attachés à rendre accessible un discours engagé et savant. Son enjeu est clair : il s’agit de prendre la mesure d’une histoire mondiale de la France, c’est-à-dire de raconter la même histoire – nul contre-récit ici – qui revisite tous les lieux de mémoire du récit national, mais pour la déplacer, la dépayser et l’élargir. En un mot : la rendre simplement plus intéressante !

Ce livre est joyeusement polyphonique. Espérons qu’un peu de cette joie saura faire front aux passions tristes du moment.

Directeur d’ouvrage : Patrick Boucheron est professeur au Collège de France.

Coordination : Nicolas Delalande est professeur associé au Centre d’histoire de Sciences Po ; Florian Mazel est professeur à l’université Rennes 2 ; Yann Potin est chargé d’études documentaires aux Archives nationales ; Pierre Singaravélou est professeur à l’université Paris I Panthéon-Sorbonne.

Revue de presse

•  "Une approche innovante et pluraliste, « contre l’étrécissement identitaire qui domine aujourd’hui le débat public », selon Patrick Bouheron, le chef d’orchestre de cet ouvrage polyphonique." (Sciences et Avenir)

• "Cette Histoire mondiale de la France est une vraie bonne nouvelle pour tous ceux qui cherchaient d’autres voies d’accès au passé de ce cher vieux pays et rêvaient d’en ouvrir enfin les fenêtres."(Pierre Assouline, Le magazine littéraire)