Né en 1949, Michel Quint est resté fidèle au Nord-Pas-de-Calais puisqu’il habite aujourd’hui La Madeleine, une commune de la banlieue lilloise qu’habitaient déjà ses parents à sa naissance.
Grand passionné de théâtre, il décide à 20 ans de se tourner vers l’éducation "pour assurer le pain". Il obtient ainsi une licence de lettres classiques et une maîtrise d’études théâtrales. Parallèlement à sa carrière de professeur, il écrit pour le théâtre et des feuilletons radio pour France Culture (Il obtient en 1986 le prix des nouveaux talents radio de la SACD).
Amateur de romans noirs, il commence à écrire des polars dès le début des années 1980 et obtient en 1989 le grand prix de la littérature policière pour Billard à l’étage. Si ce prix lui confère une certaine notoriété, c’est en 2000 qu’arrive la consécration avec Effroyables jardins, un texte court vendu à des millions d’exemplaires, traduit dans plus de vingt langues et étudié dans les collèges et les lycées, que Jean Becker adapte au cinéma en 2003.
Après ce succès, Michel Quint quitte l’enseignement pour se consacrer à l’écriture. Il écrit de nombreux ouvrages, tels qu’une biographie de Jacques Brel en 2008, le roman Une Ombre sans doute, où se mêlent réflexions sur l’histoire et quête de mémoire et d’identité, ou encore Les amants de Francfort, une histoire à rebondissements dans l’Allemagne des années 70 de la Fraction Armée rouge.
En 2018, Michel Quint publie Misérables ! dont le personnage Laurent, ancien policier, s’occupe désormais de retrouver les bénéficiaires d’assurance vie disparus. Mais cette fois ça se complique : quels liens pouvaient bien unir la riche Henriette Benson au jeune et ambitieux Freddy Delersnyder, depuis longtemps disparu ? Toutes les pistes de ce mystérieux passé mènent à Calais... L’occasion pour Michel Quint d’alterner une fois de plus les sauts dans le temps, afin de ressusciter sous nos yeux une époque d’espoirs déçus : celle de la vague rose des années Mitterrand.
Dans le dernier roman de l’auteur, Pippo, petit-fils d’émigrants italiens à la recherche de son passé, se rend à Naples, dans la région du Cilento, où la crise sociale, politique et économique se fait ressentir. Sur fond d’une Italie en proie à la misère et à des enjeux migratoires importants, Pippo découvre que son grand-père entretenait des liens étroits avec deux opposants au régime mussolinien. Grâce à cette exploration du passé, Michel Quint parvient à mettre le doigt sur des problématiques plus actuelles que jamais : les effets pervers de l’instrumentalisation du passé, la solidarité, le racisme, ou encore notre irrémédiable tendance à reproduire les schémas d’autrefois.
Bibliographie
- Les aventuriers du Cilento (Phébus, 2019)
- Misérables ! (Phébus, 2018)
- Apaise le temps (Phébus, 2016)
- Les amants de Francfort (Héloïse d’Ormesson, 2011)
- Une Ombre sans doute (Gallimard, 2008)
- Sur les pas de Jacques Brel (Presse de la renaissance, 2008)
- L’espoir d’aimer en chemin (Joëlle Losfeld, 2006)
- Lundi perdu (Gallimard, 2004)
- Et mon mal est délicieux (Gallimard, 2003)
- A l’encre rouge (Rivages, 2002)
- La dédicace (Le verger, 2002)
- Aimer à peine (Joëlle Losfeld, 2002)
- Cake Walk (Joëlle Losfeld, 2001)
- Effroyables jardins (Joëlle Losfeld, 2000)
- Les grands ducs (Calmann lévy, 1991)
- Billard à l’étage ( Rivages, 1991)