Membre de l’Academia Europaea, Olivier Grenouilleau est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’histoire du capitalisme, des traites négrières, des esclavages et de leurs abolitions. Il a notamment publié Les traites négrières (prix de l’essai de l’Académie française 2005) et Qu’est-ce que l’esclavage ? (grand prix d’histoire de l’Académie française 2015).
Né en 1962, Olivier Grenouilleau a passé toute son enfance dans la banlieue de Nantes. Après dix ans d’enseignement en collège et lycée, il soutient sa thèse d’histoire sur le milieu négrier de la ville de Nantes, puis commence sa carrière universitaire en 1995 en tant que maître de conférence à l’université de Bretagne Sud.
Après avoir publié le fruit de ses recherches sur ce qu’est devenu l’argent des traites négrières, il signe en 2004 Les Traites négrières, un essai d’histoire globale qui tente de restituer dans son ensemble la complexité de cette histoire, débarrassée des clichés et des tabous.
En mai 2007, il devient professeur d’histoire à l’Institut d’études politiques de Paris et rejoint deux ans plus tard le groupe Histoire et géographie de l’inspection générale de l’Éducation Nationale. Avec Qu’est ce que l’esclavage ? publié en 2014 chez Gallimard, Olivier Grenouilleau poursuit ses recherches comparant l’esclavage aux autres formes d’exploitation de l’homme, depuis l’invention de l’esclavage au néolithique jusqu’à nos jours.
Olivier Grenouilleau a publié l’année dernière deux ouvrages essentiels. Quand les européens découvraient l’Afrique intérieure, où l’historien revisite un chapitre peu connu de l’époque précoloniale à travers le récit de sept explorateurs français et anglais. Et un essai d’histoire globale sur l’abolitionnisme, La révolution abolitionniste, sujet qu’il revisite à travers ses trois grandes dimensions : chronologique, géographique et thématique. Olivier Grenouilleau met alors en lumière le caractère profondément révolutionnaire de ce projet, qui n’a d’abord mobilisé que quelques individus avant de devenir un phénomène plus global.
Bibiographie :
- La révolution abolitionniste (Gallimard, 2017)
- Quand les européens découvraient l’Afrique intérieure (Tallandier, 2017)
- Qu’est ce que l’esclavage ? (Gallimard, 2014)
- Et le marché devint roi (Flammarion, 2013)
- Dictionnaire des esclavages (Larousse, 2010)
- Abolir l’esclavage (Presses Universitaires de Rennes, 2008)
- Les Traites négrières (Gallimard, 2004)