WILLIAMS Ben

Afrique du Sud

Digital Africa

WILLIAMS Ben

Né aux États-Unis, cet éditeur de livres numériques installé en Afrique du Sud depuis 1995, est convaincu que les technologies du ‘web 2.0’ vont permettre de donner une audience plus large à la littérature. Entrepreneur infatigable et brillant polémiste, il milite pour l’émergence d’un véritable écosystème éditorial digital en Afrique.

Cet activiste littéraire vit à la croisée des chemins entre l’édition, la vente au détail et la technologie digitale. Ses multiples activités l’ont poussé à fonder plusieurs sociétés, dont l’objectif commun est de développer la vente d’e-books et de livres papier en Afrique. Accro du web, Ben Williams considère que nous vivons un fascinant interrègne, où les anciennes structures éditoriales s’effondrent et où un monde nouveau émerge, ouvrant l’horizon des possibles. C’est un changement radical de paradigme économique auquel nous assistons, qui ne peut d’après lui que profiter à l’Afrique. Connu pour son franc-parler, Ben Williams ne fait pas de cadeaux aux adversaires de la révolution numérique : « Les gens qui disent qu’ils aiment l’odeur du livre m’ennuient prodigieusement. Peu importe. Vous ne sentez pas un livre pendant que vous lisez. Et pour ceux qui me disent qu’ils ne peuvent pas prendre une liseuse dans le bain ? Sérieusement. Mettez-le dans un sac Ziploc. »