“Il est impossible de suivre les histoires, une vie n’y suffirait pas. Mais au moins sait-on une chose : par quoi tout à commencé.” Ce point de départ, c’est le meurtre d’un estimable pharmacien en plein centre de Kiev. A partir de là, Andreï Kourkov s’attache aux tribulations d’une petite dizaine de personnages, tour à tour grotesques et attachants - un agent de sécurité somnambule, un vigile amoureux, un douanier mal à l’aise, un chat qui ressuscite avec obstination, un psychiatre persuadé que le monde devrait être gouverné par ses confrères plutôt que par les fous, un député soucieux de rester éternellement jeune, une jeune femme qui se rend tous les matins dans un étrange centre de collecte pour donner son lait… Autant d’énigmes et de faits singuliers qui d’abord s’entrecroisent pour peu à peu tisser la trame, pas seulement d’un roman, mais bel et bien d’un pays tout entier. Ce récit à plusieurs voix qui, de prime abord, peut sembler n’être qu’un savoureux divertissement, une peinture ironique de l’Ukraine postsoviétique, acquiert par la force des symboles qu’il manipule, une singulière épaisseur philosophique.

Revue de presse :

• « Trafics, corruption, arrangements douteux : Kourkov enchaine tout cela à la vitesse d’une rasade de gnôle à l’ortie (l’étrange breuvage qui requinque les protagonistes de ce grand roman absurde). On en redemande ! » L’Express

• « Un conteur à l’imagination fertile et au sens de l’humour inoxydable. » La Croix

• « Du député affairiste fomentant un très original complot lacté aux fêtes paysannes dans un village reculé de l’Ukraine, c’est le tableau de tout un pays qu’on nous peint ici, avec un plaisir communicatif. » Le Figaro

• " Qu’elle joie de lire de grinçant, le cocasse, le maître de la fable absurde, Andreî Kourkov ! " La Vie

• " (...) Ce roman où l’auteur du "Pingouin" est au meilleur de son inspiration surréaliste." La Tribune

• "Les séquences se recoupent et l’action ne traîne pas. A la satire politique, au plaisir de l’extravagance se mêle une réflexion plus profonde." LivresHebdo

• Lire l’interview de l’auteur dans L’Humanité

• « Un ton léger, fantasque… Un sacré roman ! » France Inter

• « Très drôle et terrifiant aussi. » France Culture

• « Une fable très structurée et politiquement incroyablement violente. » France 3

• Écouter la chronique « Le livre du jour » sur France Info

• Écouter l’émission Cosmopolitaine sur France Inter