GRENIER Philippe

France

8 mai 2014.
 

Philippe Grenier, ancien directeur de recherches au CNRS, s’est d’abord livré pleinement, depuis sa retraite, aux joies d’une géographie engagée – c’est avec son livre de 2003, Les Tyrannosaures dans le Paradis, la ruée des transnationales sur la Patagonie chilienne qu’il a sauté le pas. Il a aussi franchi les frontières officielles de la discipline, en livrant dix années plus tard un autre livre sur le même « bout du monde ».
Deux ouvrages très dissemblables et pourtant intimement liés : il s’agit toujours de la Patagonie. Et comme la Patagonie d’aujourd’hui n’est plus ce qu’elle était, il était salutaire pour l’auteur de passer d’un présent désastreux à un passé longtemps fascinant.

Le premier ouvrage, vu par un commentateur de la corporation : « Ouvrage de géographie engagée, charge virulente contre une économie de pillage qui ravage une région que l’auteur connaît, arpente et chérit depuis 30 ans ; il s’appuie sur une connaissance très précise du terrain, et une argumentation serrée fondée sur des sources chiliennes peu accessibles… Une étude de premier ordre pour comprendre le monde actuel. »
Le deuxième ouvrage, Histoires du bout du monde, est aussi la conséquence logique d’une « rencontre » avec la Patagonie survenue il y a près de 50 ans – en 1966, et scellée aussitôt par 7 années d’un séjour d’enseignement et de recherche au Chili.

L’auteur a fini par penser, dans les années 90, qu’il pouvait tenter de combler un vide étonnant et presque scandaleux : il n’existait pas à ce jour d’anthologie sur la Patagonie, proposant comme la sienne, des récits de voyage tirés aussi bien de l’anglais ou de l’espagnol que du français, et couvrant les cinq siècles qui vont du voyage de Magellan à la fin du XXe siècle : des missionnaires aux aventuriers, des navigateurs aux montagnards, des savants aux poètes, des pionniers à bien d’autres types d’hommes encore, une centaine d’auteurs d’une quinzaine de nationalités, aux contributions forcément inégales, mais qui témoignent d’une diversité confondante.


Bibliographie :