En 1856, Henry Shackleford, douze ans, traîne avec insouciance sa condition de jeune esclave noir. Jusqu’à ce que le légendaire abolitionniste John Brown débarque en ville avec sa bande de renégats. Henry se retrouve alors libéré malgré lui et embarqué à la suite de ce chef illuminé qui le prend pour une fille. Affublé d’une robe et d’un bonnet, le jeune garçon sera brinquebalé des forêts où campent les révoltés aux salons des philanthropes en passant par les bordels de l’Ouest, traversant quelques-unes des heures les plus marquantes du XIXe siècle américain. Dans cette épopée romanesque inventive et désopilante, récompensée par le prestigieux National Book Award en 2013, James McBride revisite avec un humour féroce et une verve truculente l’Histoire de son pays et de l’un de ses héros les plus méconnus.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par François Happe

Revue de presse :

• « Prodigieux ! Voici un livre génial, pas d’autres mots. C’est drôle, c’est enlevé, c’est effrayant, c’est magnifiquement écrit. Une pépite de la rentrée littéraire. »
  François Busnel, La grande Librairie, France 5

• Dans cette épopée romanesque inventive et désopilante, récompensée par le prestigieux National Book Award en 2013, James McBride revisite avec un humour féroce et une verve truculente l’Histoire de son pays et de l’un de ses héros les plus méconnus.
  François Happe, Le figaro

Narration innovante, humour mordant et rebondissements improbables. Une partition parfaite.
Laetitia Greffiée, Ouest-France

• « Voici l’un des livres les plus truculents de l’année. C’est aussi l’un des plus beaux. Mille rebondissements, de l’action, de l’humour, du sang, du sexe, des larmes : il y a tout, dans ce fabuleux roman politiquement très incorrect. »
  François Busnel, L’express