C’est un terrain vague, au milieu d’un lotissement de maisons pour l’essentiel réservées à des militaires. Au fil des ans, les enfants du quartier en ont fait leur fief. Ils y jouent au football, la tête pleine de leurs rêves de gloire. Nous sommes en 2016, à Dely Brahim, une petite commune de l’ouest d’Alger, dans la cité dite du 11-Décembre. La vie est harmonieuse, malgré les jours de pluie qui transforment le terrain en surface boueuse, à peine praticable. Mais tout se dérègle quand deux généraux débarquent un matin, plans de construction à la main. Ils veulent venir s’installer là, dans de belles villas déjà dessinées. La parcelle leur appartient. C’est du moins ce que disent des papiers « officiels ».
Avec l’innocence de leurs convictions et la certitude de leurs droits, les enfants s’en prennent directement aux deux généraux, qu’ils molestent. Bientôt, une résistance s’organise, menée par Inès, Jamyl et Mahdi.
Au contraire des parents, craintifs et résignés, cette jeunesse s’insurge et refuse de plier. La tension monte, et la machine du régime se grippe.
A travers l’histoire d’un terrain vague, Kaouther Adimi explore la société algérienne d’aujourd’hui, avec ses duperies, sa corruption, ses abus de pouvoir, mais aussi ses espérances.
Revue de presse
« Dans son nouveau roman, de prime abord sans prétention, dont on ne tarde cependant pas à apprécier la profondeur. » LE TELEGRAMME
« Hommage subtil à un sport qui a fait vibrer tant de gens, le récit donne également une voix à toutes les générations de l’Algérie d’aujourd’hui. » FRANCE CULTURE
« Avec Les Petits de Décembre, Kaouther Adimi relate une révolte d’enfants face à deux généraux algériens. Réjouissant. »L’EXPRESS
« Tout ce qu’écrit Kaouther Adimi porte la marque de cette décennie qui a ensanglanté le pays de son enfance. » LE FIGARO
