28 avril 2023.
Après une enfance à Rabat, puis de brillantes études à Paris, la Franco-Marocaine connaît un premier beau succès avec Dans le jardin de l’ogre. Le Prix Goncourt 2016 pour son second roman, Chanson Douce, fait d’elle un phénomène littéraire et médiatique. Nommée en 2017 « représentante personnelle du chef de l’État pour la francophonie », elle appelle à porter un autre regard sur l’espace francophone. En 2022, elle poursuit la fresque familiale démarrée en 2020 avec Le Pays des autres ; on y retrouve les enfants de la famille Belhadj, dans un Maroc tiraillé entre désir de libertés et la rigidité du pouvoir royal, 10 ans après la fin du protectorat. À travers les destins de ces personnages, Leïla Slimani donne à voir un nouveau pan de l’histoire marocaine, dans un récit au souffle romanesque sans pareil.
On lui reconnaît un réel talent à décortiquer l’ambiguïté des sentiments, une écriture clinique et une rage dans son combat en faveur des Marocaines. Sa personnalité solaire se confronte à ses angoisses intimes, puisqu’elle déterre les sujets les plus sinistres : le regard odieux sur la libido des femmes, l’infanticide…
Avec Le Pays des autres, premier volet d’une ample trilogie familiale, elle s’attaque à « l’hypocrisie de la société marocaine ». Roman ambitieux et personnel, il retrace les origines de l’autrice, le sentiment d’être étranger dans une société étriquée, ne laissant aux femmes et à la littérature qu’une infime part de liberté.
Invitée en 2021 à passer une nuit blanche, seule, dans le musée de la Pointe de la Douane à Venise, Leïla Slimani se trouve face à des oeuvres qui lui parlent peu ; de cette impasse, elle raconte les hauts et les bas de la situation d’écrivain, ainsi que l’enfermement et la liberté procurés par l’écriture dans Le parfum des fleurs la nuit. Un exercice littéraire qui dévoile tout le talent de sa plume.
Bibliographie
- Regardez-nous danser - Le pays des autres, 2 (Gallimard, 2022)
- Le Pays des autres (Gallimard, 2020)
- Chanson douce (Gallimard, 2016)
- Dans le jardin de l’ogre (Gallimard, 2014)
Essais
- Le parfum des fleurs la nuit (Stock, 2021)
- Sexe et Mensonges : La Vie sexuelle au Maroc (Les Arènes, 2017)
- Simone Veil, mon héroïne (L’Aube, 2017)
- Le diable est dans les détails (L’Aube, 2016)
- La Baie de Dakhla : Itinérance enchantée entre mer et désert (Malika Éditions, 2013)
Romans graphiques
- Paroles d’honneur, avec Laetitia Coryn (Les Arènes, 2017)
« Année après année, Mathilde revint à la charge. Chaque été, quand soufflait le chergui et que la chaleur, écrasante, lui portait sur les nerfs, elle lançait cette idée de piscine qui révulsait son époux. Ils ne faisaient aucun mal, ils avaient bien le droit de profiter de la vie, eux qui avaient sacrifié leurs plus belles années à la guerre puis à l’exploitation de cette ferme. Elle voulait cette piscine, elle la voulait en compensation de ses sacrifices, de sa solitude, de sa jeunesse perdue. »
1968 : à force de ténacité, Amine a fait de son domaine aride une entreprise florissante. Il appartient désormais à une nouvelle bourgeoisie qui prospère, fait la fête et croit en des lendemains heureux. Mais le Maroc indépendant peine à fonder son identité nouvelle, déchiré entre les archaïsmes et les tentations illusoires de la modernité occidentale, entre l’obsession de l’image et les plaies de la honte. C’est dans cette période trouble, entre hédonisme et répression, qu’une nouvelle génération va devoir faire des choix. Regardez-nous danser poursuit et enrichit une fresque familiale vibrante d’émotions, incarnée dans des figures inoubliables.
