Dim. 10h, Auditorium du Grand Large
4 juin 2022.
Spécialiste des arbres et des forêts tropicales, un des premiers observateurs de l’« architecture des plantes », ce botaniste et biologiste milite depuis cinq décennies pour la protection et la création d’espaces naturels. Il écrit et illustre de nombreux ouvrages qui donnent à voir la beauté des végétaux et l’intelligence de leur environnement. Fervent défenseur des forêts primaires - ces forêts jamais exploitées par l’homme - il publie en 2021 un plaidoyer pour voir renaître en Europe ces espaces qui ne représentent plus aujourd’hui que 5 à 10 % des forêts du monde mais constitueraient plus des trois quarts des réserves de biodiversité de la planète.
Francis Hallé nous fait lever la tête vers la cime des arbres et nous invite aussi à la découverte des canopées les plus épatantes, dans un ouvrage collectif paru chez Actes Sud en 2021.
La rencontre sera suivie de la projection du film Il était une forêt de Luc Jacquet, pour un extraordinaire voyage au plus profond de la forêt tropicale, au cœur de la vie elle-même, en sa compagnie.
Bien plus qu’une simple biographie du botaniste Francis Hallé, ce livre est une réflexion et un hymne au vivant.
La première fois qu’Alexis Jenni vit Francis Hallé, c’était dans une bande dessinée. Puis il se passionna pour ses livres quand il était professeur de sciences naturelles, et ils finirent par se rencontrer. Ils avaient l’amour des arbres en commun, et cette idée que les sciences sont une très belle aventure intellectuelle et humaine, une façon de créer de la connaissance à partir de l’émerveillement ressenti devant les forêts.
Plus qu’une biographie, ce livre est la rencontre entre un romancier passionné de sciences et un botaniste enthousiaste qui partagent un même goût pour ces êtres doux et puissants vivant avec nous sur cette planète : les arbres. C’est un hommage à un homme et à une œuvre à la fois scientifique, pédagogique et esthétique, mêlant l’exploration de la canopée des forêts tropicales, l’enseignement et la production inlassable de dessins. C’est le récit d’une vie romanesque, mais aussi une réflexion sur ce qu’est un naturaliste aujourd’hui et comment étudier le vivant au moment où il est menacé par l’emballement des activités humaines.
