Sam. 18h15, le Carré
23 mai 2022.
Une forêt primaire est une forêt qui n’a jamais été modifiée par l’homme. La forêt primaire participe à la captation du CO2, à la régulation du climat, c’est une réserve de biodiversité qui contribue à la reconstitution des ressources hydriques… La plupart des forêts que l’on trouve aujourd’hui en Europe sont des forêts secondaires gérées par l’homme et donc beaucoup plus pauvres. Francis Hallé se bat aux côtés de son association pour recréer une forêt primaire en Europe de plus de 70 000 hectares qui renouvellerait de manière autonome. On estime qu’il faut environ 800 ans pour qu’une forêt secondaire se transforme en forêt primaire.
Bien plus qu’une simple biographie du botaniste Francis Hallé, ce livre est une réflexion et un hymne au vivant.
La première fois qu’Alexis Jenni vit Francis Hallé, c’était dans une bande dessinée. Puis il se passionna pour ses livres quand il était professeur de sciences naturelles, et ils finirent par se rencontrer. Ils avaient l’amour des arbres en commun, et cette idée que les sciences sont une très belle aventure intellectuelle et humaine, une façon de créer de la connaissance à partir de l’émerveillement ressenti devant les forêts.
Plus qu’une biographie, ce livre est la rencontre entre un romancier passionné de sciences et un botaniste enthousiaste qui partagent un même goût pour ces êtres doux et puissants vivant avec nous sur cette planète : les arbres. C’est un hommage à un homme et à une œuvre à la fois scientifique, pédagogique et esthétique, mêlant l’exploration de la canopée des forêts tropicales, l’enseignement et la production inlassable de dessins. C’est le récit d’une vie romanesque, mais aussi une réflexion sur ce qu’est un naturaliste aujourd’hui et comment étudier le vivant au moment où il est menacé par l’emballement des activités humaines.
