1948. Joseph Staline lance son grand plan de transformation de la nature. Au crépuscule de son règne, le tyran n’a plus qu’un adversaire à sa mesure : la planète. Il veut la dominer par ses grands travaux. Miné par la maladie, enfermé dans ses forteresses, le petit père de peuples, 70 ans, redoute les complots. D’où vient le vent déchaîné qui le pourchasse ? Sous ses ordres, un jeune ingénieur fanatique reçoit l’ordre de vider une petite mer en plein désert d’Asie centrale. La grandeur de l’URSS a un prix, la folie meurtrière. Envoûtement chamanique, passion amoureuse, Leonid Borisov part pour un grand voyage. Entre fable et réalisme magique, c’est l’histoire d’un des plus grands désastres écologiques du XXe siècle : la disparition de la mer d’Aral.
Est-ce bien raisonnable, tout ça ? Boire un jus de tomate à bord d’un avion après le crash du vol Rio-Paris, passe encore. Partir en Amazonie à la recherche d’un Indien que l’on a vu un soir à la télévision, sûrement pas. Mais Jeanne Beaulieu voyagera d’une drôle de manière, Tristes tropiques de Claude Lévi- Strauss dans une main, des histoires d’amour inachevées dans l’autre. Prendre la route, traverser les forêts, écouter des mélodies d’oiseaux, remonter l’Amazone ou le Guadalquivir, croiser Frida Kahlo et Don Quichotte. Où sommes-nous quand nous sommes quelque part ? Elle n’y peut rien, Jeanne Beaulieu se raconte des histoires qui la conduisent vers ses envies et ses fantômes, vers cet Indien qui lui échappe, vers le regard et les mains bien réelles d’un homme qu’elle n’oubliera jamais.
Jeanne n’est pas dupe. Les voyages exotiques n’existent pas. Au Brésil ou partout ailleurs, s’aventurer à la recherche de soi ranime les douleurs de l’enfance, fait naître des désirs inouïs et dresse devant soi des miroirs. Jeanne est une héroïne paradoxale de roman d’aventures qui aimerait voir se refléter sur l’eau tranquille le visage d’une femme libre.
Le détachement militaire du col de Roca Pelada est perché au-dessus de toutes les villes de la planète et de presque toutes les espèces vivantes, pour y accéder il est plus facile de descendre d’un nuage que de grimper la cordillère. Entre orages magnétiques et pluies de météorites, avec pour tout horizon le désert qui mène aux volcans et aux geysers, face à face deux garnisons de postes de frontière se surveillent. Un jour le commandant de l’un des postes change, et son remplaçant est une femme…
Après le succès public et critique de Patagonie route 203, Eduardo Fernando Varela nous fait découvrir cette fois-ci la vie au sommet des plus hautes montagnes du monde. Un rythme hypnotique, des paysages sauvages et sans limites, des dialogues et des situations aussi surréalistes qu’hilarants et une puissante réflexion sur les grands détours de l’existence aux côtés d’un lieutenant solitaire, un sergent impertinent, une escouade de caporaux venus des tropiques, malades mais très polis, de mineurs faits de pierre et d’os, et même un vieux sorcier ! Un roman unique et intemporel.
Traduit de l’espagnol (Argentine) par François Gaudry
Un somptueux dédale d’îles, de fjords englacés et de chenaux abrités, bordant l’une des plus mauvaises mers du monde. On l’appelle Inside Passage, le « Passage intérieur ». Chaque été, les saumons y convergent par millions pour donner la vie avant de mourir. Nombre de groupes humains sont aussi passés par là, venus d’Asie au fil des millénaires et suivis plus récemment par les Russes chasseurs de loutres marines, les chercheurs d’or, les prospecteurs de pétrole, de gaz, de minéraux rares, ainsi que les amoureux de l’aventure.
Épouser les méandres capricieux du Passage intérieur pendant la brève saison estivale est le projet de libre errance en solitaire d’une femme endeuillée s’efforçant d’aborder avec humour sa « crise d’obsolescence ». Quête de retrouvailles avec des interlocuteurs trop brièvement croisés au cours d’une vie de grand reporter, exploration de chemins intérieurs inédits, ce parcours dans l’été boréal au hasard des rotations de ferry est ponctué de rencontres avec les habitants ancestraux du grand Nord- Ouest, Amérindiens et Inuits. Parents des orques, des ours, des aigles, du Grand Corbeau moqueur, ils appartiennent corps et âme à ces terres du bout du monde, où ils accueillent fraternellement cette étrangère qui les écoute avec ferveur.