Né en 1949 à Tunis, a fait ses études au lycée parisien Janson-de-Sailly. Diplômé de Lettres en 1968, il devance l’appel et part comme coopérant à Lahore, au Pakistan. Dès lors, commence la grande bourlingue. Il part vivre au Brésil où il est photographe de pub et de mode. Il en ramène son premier livre, une étude du vaudou, Macumba : forces noires du Brésil (Albin Michel, 1981). L’idée de son premier roman lui vient alors qu’il est à Iquitos, une ville fantôme au milieu de la jungle péruvienne, ce sera L’itinéraire du fou, prix Del Duca du premier roman.
En tant qu’auteur, Serge Bramly est du genre insaisissable. Des essais ethnologiques (outre Macumba il publie également Terre Wakan : l’univers sacré des indiens d’Amérique du Nord chez Laffont en 1974 et repris chez Albin Michel en 1992) ; une biographie de Léonard de Vinci à laquelle il consacre six ans de sa vie (apprenant l’italien au passage afin de déchiffrer les carnets du maître) et qui est aujourd’hui une référence mondiale traduite en quinze langues ; des fresques historiques (La danse du loup dans le décor de la Florence de Savonarole (roman réédité en 2009 aux éditions du Masque), Sade, la terreur dans le boudoir qui sera adapté au cinéma avec Daniel Auteuil dans le rôle du Marquis de Sade…) ; des romans en trompe l’œil dans lesquels il aborde les notions de mystification et de mensonge, à l’image de Le premier principe – Le second principe, prix Interalliés 2008.
Scénariste, photographe, critique d’Art, journaliste, éditeur, Serge Bramly est également l’auteur de travaux sur Man Ray, Walter Carone et Edward S. Curtis, il a publié avec Bettina Rheims trois ouvrages et travaillé comme photographe et illustrateur pour Actuel, comme rédacteur à Paris Match, Vogue, Beaux Arts ou Cuisine et Vins de France où il fut critique gastronomique !
Ce touche-à-tout passionné par l’histoire de l’Art caressait depuis plus de vingt ans l’idée d’écrire quelque chose sur Marcel Duchamp. Il livre aujourd’hui un ouvrage au titre énigmatique, glané dans les notes de l’artiste : Orchidée fixe. Derrière ce calembour, le roman évoque l’escale de l’iconoclaste Duchamp, fuyant la France occupée, dans le Casablanca des années de guerre. Le portrait impressionniste d’un génie je-m’en-foutiste, revendiquant, en pleine tourmente, "l’attitude qui consiste à combattre l’invasion les bras croisés."
En 2013, il revient avec un court roman, Arrête, arrête, sorte de thriller amoureux qui nous tient en haleine le temps d’une cavale, celle de Vincent, en liberté conditionnelle qui coupe son bracelet électronique et s’échappe des règles du monde et provoque l’incompréhension des policiers et de sa famille.
À l’occasion de la commémoration du cinq-centième anniversaire de la mort de Léonard de Vinci, il revient avec une édition entièrement revissée de sa biographie du célèbre artiste penseur et scientifique italien.
Serge Bramly interviewé par Michel Field
Bibliographie
Romans
- Arrête, arrête (Nil Éditions, 2013)
- Orchidée Fixe (JC Lattès, 2012)
- Le premier principe - Le second principe (JC. Lattès, 2008) Prix Interalliés 2008
- Le voyage de Shangai (Grasset & Fasquelle, 2005)
- Ragots (Plon, 2001)
- Anonym (Kehayoff Verlag KG, 2000)
- Le réseau Melchior (J.C. Lattès, 1996)
- Sade, la terreur dans le boudoir (Grasset, 1993)
- Un poisson muet, surgi de la mer (Flammarion, 1993)
- Madame Satan (Grasset, 1992)
- La Danse du loup (Belfond, 1982 ; Éditions du Masque, 2009)
- Un piège à lumière (Flammarion, 1979)
- L’itinéraire du fou (Flammarion, 1978) Prix Del Duca
Biographies et Essais
- Les baisers (Flammarion 2012)
- Mona Lisa, l’énigme (Assouline, 2004)
- Lettres d’Europe, ouvrage collectif (Albin Michel, 1988)
- Léonard de Vinci (J.C. Lattès, 1988)
- Le livre des dates (Ramsay, 1981)
- Man Ray (Belfond, 1980)
- La Vie et l’oeuvre de Rudolf Steiner, ouvrage collectif (Laffont, 1978)
- Rudolf Steiner : Prophète de l’homme nouveau avec Claudine Brelet (Retz, 1976)
- La Pratique des arts divinatoires : Astrologie, tarots, chiromancie, géomancie, Yi-king (Laffont, 1976)
- Terre wakan : Univers sacré des Indiens d’Amérique du Nord (Laffont, 1974)
- Macumba : Forces noires du Brésil, entretien avec la mère des Dieux (Seghers, 1974)
Beaux Livres
- BTK ouvrage collectif (Area, 2006)
- Shangai avec Bettina Rheims (Robert Laffont, 2003)
- Chambre close avec Bettina Rheims (Maeght éditeur, 2000)
- I.N.R.I avec Bettina Rheims (Albin Michel, 1998)
Bibliographie en anglais
- The Kiss : A Celebration of Love in Art (Flammarion 2012)
- Mona Lisa : An Enigma (Assouline, 2005)