Né après la vague hippie en 1978 à Morges, Blaise Hofmann a étudié le Français, l’Histoire et la psychologie à l’Université de Lausanne. À dix-sept ans seulement, il se rend au Bénin pour bâtir un dispensaire le temps d’un été. En 2001, il part seul et à pied en direction de l’Est, sans itinéraire précis ni beaucoup d’argent. Il rentre chez lui un an et demi plus tard, après avoir traversé la Russie, la Mongolie, la Chine, l’Afghanistan, l’Iran, le Soudan et l’Éthiopie. Le résultat de ce périple ? Deux œuvres hors normes : Quarantaine chez les Russes, un recueil de poèmes, aujourd’hui épuisé, et Billet aller simple, son premier récit de voyage.
Écrivain désormais reconnu, il est invité à la Ledig House de New York pour une résidence d’écriture à l’été 2006 et en profite pour achever Estive, son second récit. Ce carnet d’errance en haute vallée alpine, qu’il qualifie lui-même de « live sélectif et différé » puisque réalisé à partir des notes prises sur le vif, s’est vu décerner le prix Nicolas Bouvier 2008.
Roman inspiré par sa singulière aventure de berger, Estive est le journal d’une expérience humaine de la solitude, ponctué de considérations poétiques et savantes. Après avoir effectué un nouveau voyage en 2008 autour de la Méditerranée, il écrit l’Assoiffée.
Ce grand voyageur s’embarque, le temps d’un hivers, pour les îles Marquises. Il note tout, observe tout et tente de rendre compte du réel dans un nouveau livre intitulé sobrement Marquises. Cet archipel mythique célébré par Brel, Gauguin, Melville et visité par Segalen est un océan de verdure au milieu d’un vaste océan d’eau. Il est confronté à ses propres clichés, pris entre amour d’une nature encore luxuriante et le désir de comprendre une population qui tente de garder les traditions tout en aspirant à la modernité. Ce carnet de route plein d’autodérision représente sa volonté de se forger sa propre idée d’un monde idéalisé qui n’est pas toujours paradisiaque.
Bibliographie
Récits
- Faire paysan (Zoé, 2023)
- Deux petites maîtresses zen (Zoé, 2021)
- La Fête (Zoé, 2019)
- Carnets ferroviaires (Zoé, 2017)
- Monde animal (Éditions de l’Aire, 2019)
- Capucine (Zoé, 2015)
- Marquises (Zoé, 2014)
- L’assoiffée (Zoé, 2009)
- Notre mer (Éditions de l’Aire, 2009)
- Estive (Zoé, 2007) Prix Nicolas Bouvier 2008
- Billet aller simple (Éditions de l’Aire bleue, 2006)
Poésie
- Courir après la pluie avec Magali Koenig (Actes Sud, 2022)
- Fête des Vignerons 2019 Les poèmes (co-édition Campiche/Zoé, 2019)
Jeunesse
- Jour de fête illustré par Fanny Dreyer (La Joie de lire, 2019)
- Les Mystères de l’eau (La Joie de lire, 2018)