Il est des passions soudaines qui produisent des monuments pérennes. Georges Pernoud s’en découvre une pour la mer dans les années 70 alors qu’il couvre la course autour du monde à la voile Whitbread en tant que journaliste. Son idée d’une émission sur les gens dont la vie tourne autour de la mer est tout de suite acceptée. La première de Thalassa est enregistrée et 35 ans plus tard, il est toujours le producteur et le présentateur de la plus ancienne émission TV du PAF — mais certainement pas la moins jeune : il est connu que l’air marin vivifie, et que les rêves de grand large tiennent en éveil.
En 2015, Georges Pernoud publie un récit autobiographique intitulé comme sa célèbre apostrophe de fin d’émission : Bon vent !. Il revient avec beaucoup de poésie, sur une vie riche en aventures, de son enfance au Maroc, sa scolarité chaotique en banlieue parisienne, ses premiers pas derrière la caméra... et bien sûr, sa rencontre avec la mer. Au fil des souvenirs égrenés, on découvre un "visiteur d’horizons" drôle et engagé, pour qui l’amitié et la fidélité sont des règles de vie.
Pour les 40 de l’émission, en 2015 donc, il signe également un dictionnaire de la mer, original et vivant (Thalassa, Des mots à la mer), dont chaque mot-clé ouvre une mer "dans tous ses états" : mers et courants marins, géographie, biodiversité, climat, littoraux et société...
