Grande figure de la littérature enfantine, Kitty Crowther fait résonner dans ses albums l’émerveillement de l’enfance qui ne l’a jamais quittée. Elle crée avant tout des univers, dans lesquels on se plonge bien volontiers : " Je me considère beaucoup plus comme quelqu’un qui raconte des histoires que comme une dessinatrice. Dessiner, c’est venu, passionnément, après."
Née en 1970 à Bruxelles, la jeune femme est fascinée dès son plus jeune âge par les images, les signes et le sens caché des choses : "Je suis née malentendante, et les livres sont comme des fenêtres sur le monde". Observatrice hors pair, elle traduit avec justesse les attitudes et les expressions de ses petits personnages attachants et énigmatiques, à l’image de Poka et Mine. Les petits détails qui font sens, les jeux de couleurs et les textes à l’humour teinté de tendresse créent dans les albums de la jeune artiste une atmosphère mystérieuse mais jamais inquiétante. Dans des récits où le temps s’étire, où magie reste diffuse, elle nous permet de porter un regard différent sur le monde qui nous entoure. Pour cela, elle laisse son instinct guider sa main le long de ses carnets d’esquisses : « Le côté fascinant de la création, ce sont les liens très forts entre une émotion vécue et sa réapparition sous une forme ou l’autre ». Elle touche à l’essence des êtres et des objets d’un trait fin qui ne s’impose jamais, comme pour nous laisser entrer dans l’histoire. Derrière les dessins de Kitty Crowther, on retrouve son amour pour la littérature enfantine des pays nordiques, hérité de ses origines anglo-suédoises. Elle y puise son goût pour la nature et son inspiration pour le travail des ombres et de la lumière.
Son 1er album très remarqué, Mon royaume, est suivi en 1995 d’un album muet, Va faire un tour, dans lequel la narration, uniquement dessinée, se fait ludique et étonnante. De nombreux prix récompensent la poésie et la force d’évocation de son œuvre (Grand prix triennal de littérature de jeunesse en 2006 remis par le Ministère de la Culture, prix Baobab de l’Album au Salon du Livre de Montreuil en 2009, et en 2010 le prestigieux ALMA, le plus grand prix de littérature pour l’enfance et la jeunesse au monde).
Kitty Crowther se risque pourtant à des sujets difficiles. Les angoisses enfantines, la mort, le deuil, la solitude, l’attente, l’inconscient, sont autant de thèmes récurrents dans son œuvre, qu’elle traite toujours avec une grande délicatesse. Dans Le Petit homme et Dieu, elle aborde la croyance sous les traits d’un Dieu aux multiples visages. Ponctuée par un texte juste et drôle, la rencontre de ce personnage étonnamment humain et d’un petit garçon insuffle une véritable légèreté à cet album au sujet existentiel.
- Lily au royaume des nuage (L’Ecole des Loisirs, 2010)
- Le Petit homme et Dieu (Pastel, 2010)
- Poka & Mine. Le football (Pastel, 2010)
- Annie du lac (Pastel, 2009)
- Poka & Mine. Au fond du jardin (Pastel, 2007)
- Poka & Mine. Au cinéma (Pastel, 2007)
- Poka & Mine. Au musée (Pastel, 2007)
- alors ? (Pastel, 2006)
- Poka & Mine. Les nouvelles ailes (Pastel, 2005)
- Poka & Mine. Le Réveil (Pastel, 2005)
- La Visite de Petite Mort (Pastel, 2004)
- L’Enfant racine (Pastel, 2003)
- Scritch scratch dip clapote ! (Pastel, 2002)
- Le Bain d’Élias (Pastel, 2001)
- Moi et rien (Pastel, 2000)
- Trois histoires folles de Monsieur Pol (Pastel, 2000)
- Lily au royaume des nuages (Pastel, 1999)
- Mon ami Jim (Pastel, 1997)
- Va faire un tour (Pastel, 1995)
- Un Jour, mon prince viendra (Pastel, 1995)
- Mon royaume (Pastel, 1994)
Présentation de Le Petit homme et Dieu :
Le petit homme et Dieu marchent côte à côte sur le chemin : « Vous êtes Dieu ! Le Dieu ?
Je ne vous imaginais pas du tout comme ça ! »
« Tu imaginais Dieu comment ? » demande Dieu. « Grand, vieux, avec une longue barbe blanche, un air sévère, une tunique bleue, mais les mains derrière le dos tout comme toi ! » Et Dieu part d’un grand éclat de rire, ho ho ho ! Le petit homme propose à Dieu de venir manger une omelette chez lui. Mais Dieu ne sait pas ce que c’est…
Revue de presse :
« Dans Le Petit homme et Dieu, elle rapproche les hommes du divin avec une simplicité souriante » , Le Nouvel Observateur