25 avril 2022.
Jake Lamar est le plus français des Américains. Né dans le Bronx, dans une famille afro-américaine, il se passionne pour l’écriture dès ses années d’études à Harvard. Il devient journaliste et collabore à Time Magazine pendant plus de six ans. En 1993, inspiré par ses illustres prédécesseurs Richard Wright et James Baldwin, il a l’occasion de venir en France. Il s’y installera et y publiera ses premiers romans noirs. Il écrit par ailleurs des articles et des pièces de théâtre tout en donnant des cours à Sciences Po. Son roman Viper’s Dream, qui inaugure la série “New York Made in France” dans la collection Rivages/noir, a connu une version radiophonique sur France-Culture, saluée par Télérama.
Jake Lamar est né dans le Bronx (New York) en 1961. Après des études d’Histoire et littérature américaine à l’université de Harvard, il travaille comme journaliste au Time magazine pendant six ans avant de se consacrer entièrement à l’écriture. Nous sommes en 1991 et il vient de remporter un prix aux USA pour son premier ouvrage, Bourgeois blues.
Dès lors, il a la possibilité de réaliser enfin son rêve d’enfant, vivre de sa plume bien sûr, mais surtout partir un an à l’aventure : destination Paris. Il ne parle alors pas un mot de Français et pourtant, ce qui ne devait durer qu’un an est devenu permanent puisque, débarqué en 1993, il n’est jamais reparti.
Loin des clichés de « l’Américain à Paris », Jake Lamar publie Confessions d’un fils modèle en 2009, une autobiographie, ou plus exactement un travail de mémoire.
Bibliographie
- Viper’s Dream (Rivages, 2021)
- Postérité (Rivages, 2014)
- Les Fantômes de Saint-Michel (Rivages, 2009)
- Confessions d’un fils modèle (Payot, 2009, trad. Françoise Bouillot)
- New York Transfer, avec Sharon Stepman (Biro, 2007, trad. Lazare Bitoun)
- Rendez-vous dans le 18e (Rivages, 2007, trad. Stéphane Carn et Catherine Cheval)
- Nous avions un rêve (Rivages, 2005, trad. Nicholas Masek)
- Le caméléon noir (Rivages, 2003, trad. Nicholas Masek)
Des années 30 à la fin des années 50, Clyde « Viper » Morton règne sur Harlem au rythme du jazz et dans la fumée des joints de marijuana. Mais dure sera la chute.. Clyde Morton croit en son destin : il sera un grand trompettiste de jazz. Mais lorsqu’il quitte son Alabama natal pour auditionner dans un club de Harlem, on lui fait comprendre qu’il vaut mieux oublier son rêve. L’oublier dans les fumées de la marijuana… qui lui ouvre des horizons. La « viper », comme elle est surnommée à Harlem, se répand à toute vitesse et Clyde sera son messager. Il est bientôt un caïd craint et respecté, un personnage. Jusqu’au jour où arrive la poudre blanche qui tue. Et qui oblige à tuer. Jake Lamar est le plus français des Américains.
Ce roman qui inaugure la série « New York Made in France » a connu une version radiophonique sur France-Culture, saluée par Télérama.
