Réalisatrice et scénariste, Yolande Zauberman, née à Paris, aborde le cinéma en travaillant avec Amos Gitaï.
Elle réalise en 1987 un premier film documentaire sur l’intimité de l’apartheid en Afrique du Sud, Classified People. Nommé aux Césars, il remporte entre autres le Grand Prix du Festival de Paris, le Bronze Rosa au Festival de Bergamo (Italie). Le second, Caste Criminelle (1989), tourné en Inde, est sélectionné au Festival de Cannes et connaît une vie cinématographique dans de nombreux pays.
Trois ans plus tard, elle signe son premier long métrage de fiction, Moi Ivan, Toi Abraham, sélectionné au New Film New Director de New York, qui obtient entre autres le Prix de la Jeunesse au Festival de Cannes en 1993, le Poisson d’Or au Festival de Moscou, le Prix du jury œcuménique au festival de Cannes, le Prix des Arts de la Ville de Berlin, puis Clubbed To Death (1996) et La Guerre À Paris (2002) avec Elodie Bouchez, Roschdy Zem et Jérémie Regnier, qui seront distribués dans le monde entier.
Elle signe l’idée originale des films Tanguy (2001) et Agathe Cléry (2008) pour Etienne Chatillez, retourne au documentaire avec Paradise Now et Un juif à la mer tout en poursuivant ses recherches sur l’image avec la création du CATMASK, une caméra sur un masque de chat, qui la conduit à travailler avec des artistes et des danseurs. Depuis quelques années, elle filme avec Stephen Torton, Too Soft For Anybody I Know, sur Jean-Michel Basquiat.
En 2011, elle crée la société de production Phobics. Would You Have Sex With An Arab ? est son 8ème long métrage, produit par Yves Chanvillard et Nadim Cheikhrouha (Screenrunner).
Lors de ses différents voyages pour ses projets cinématographiques, Yolande Zauberman se retrouve au contact de cultures et de langues dont les spécificités se révèlent à elle à travers des mots intraduisibles en français. Cette curiosité se transforme en un véritable projet d’encyclopédie des mots qui manquent à la langue française pour exprimer certaines réalités du monde avec Paulina Spiechowicz. Les mots qui nous manquent est un ouvrage plein de poésie, une véritable ode à la diversité des cultures.