On y cultive le meilleur thé de Chine – le Longjing cha –, que les gens d’ici vous préparent au bord du chemin et au moindre prétexte, en attrapant directement l’eau du ciel à la louche, pour la faire chauffer juste à point dans de grosses bouilloires en fer-blanc bosselé, dont le couvercle est toujours voilé et le cul noirci. Lorsqu’il pleut légèrement comme aujourd’hui,la bruine et les brumes tièdes rincent cette nature débordante et rendent son vert plus puissant encore. La ville quant à elle disparaît dans son bain de vapeur, et ce lac dont on ne distingue presque plus les rives et ses temples insulaires s’évanouit en silence dans tous les gris du monde... Un carnet de route chinois où les paysages traversés, de Pékin au Tibet en passant par la frontière mongole, sont autant d’étapes d’une découverte de soi. Un texte où la Chine contemporaine apparaît dans son intime complexité. La révélation d’un écrivain attentif aux métamorphoses de la vie, aux nuances du paysage, du ciel, de la rue et de la relation amoureuse.
Revue de presse :
- « Dans ce premier livre, Vincent Hein donne très vite la mesure de son talent : une belle écriture qui emmène le lecteur dans un monde plein d’humour et d’auto-dérision mais aussi de sagesse et d’observations. » Rue89
- « On a rarement vu impressions de voyage aussi légères, fantaisistes et justes : c’est en décrivant l’accessoire que Hein parle de l’essentiel. » Le Figaro magazine
- « Un tableau très incorrect de l’empire du Milieu signé du prometteur Vincent Hein. » L’Express
- « Vincent Hein, et c’est toute son originalité, (…), propose des notations sur le vif, en prise avec l’actualité. (…) C’est souvent juste et bien vu, vif dans l’écriture (…) » LivresHebdo
- « Ni sinologue, ni diplomate, ni journaliste, Vincent Hein laisse voleter sa plume là où le pousse son humeur du jour, peignant une Chine intime, à rebours des images officielles ou journalistiques. »Libération
- « Dans ces carnets, livrés par petites touches, il laisse voir le quotidien d’une Chine immense, à la fois sale et fascinante, subtile et brutale. » Ouest-France
- « Des carnets d’Extrême-Orient mêlant singulier et universel. Un premier livre très réussi. » Le Figaro Littéraire
- « (…) Le récit poétique de l’acclimatation d’une âme. » Regards
- « Ces carnets sont ceux d’un homme sensible, curieux et humble, incontestablement amoureux de la Chine et farouchement attaché aux valeurs humanistes. » Connexions
- Écouter l’émission « Le Masque et la Plume » de France Inter