FRAÏSSÉ Marie Hélène

Partis d’Angleterre en juin 1576 à bord du modeste Gabriel, le jeune Martin Frobisher et son équipage cinglent vers le nord-ouest dans l’espoir de découvrir le mythique Passage du Nord-Ouest. Ils dépassent ainsi le Groenland, dernière terre connue, et croient trouver enfin « la mer occidentale par laquelle on peut passer en Chine ». Selon une coutume déjà bien établie, ils embarquent de force quelques autochtones, « des tartares aux longs cheveux noirs, au large visage et au nez écrasé, habillés de peaux de phoque », mais le plus extraordinaire reste à venir : de gros blocs de pierre noire à fleur de sol et aux brillantes facettes dorées, dont les géologues et alchimistes de Sa Majesté ne tarderont pas à établir qu’il s’agit de « poudre d’or ».

Dès lors, la fièvre gagne les milieux de la banque et du commerce, faisant se bousculer les investisseurs. Les expéditions se multiplient, et de nouveau on enlève des indigènes, tandis que sur le Vieux Continent les « essayeurs » de la Reine s’affairent au traitement du minerai déjà rapporté. Mais l’été arctique de 1578 mettra à mal les folles ambitions de Frobisher, qui pousse d’abord trop loin vers l’ouest et peine à retrouver le site du gisement soi-disant aurifère. À son retour à l’automne, il apprendra que sa mirifique cargaison est tout juste bonne à servir au remblai des digues…

Après une enfance modeste, en France puis dans la petite bourgade canadienne de Trois Rivières, le jeune Pierre-Esprit Radisson est capturé, torturé et finalement adopté par les indiens Mohawk du haut Hudson. Façonné par cette dure expérience, rompu aux langues et aux coutumes amérindiennes, il devient un Indien Blanc, un véritable métis culturel. Conscient que les puissances coloniales ont besoin d’intermédiaires comme lui pour exploiter l’or doux ( les fourrures) du nouveau continent, il se lance dans une carrière très moderne de libre entrepreneur, assurant le lien entre les autochtones et les réseaux politico-commerciaux européens. Bravant les hypocrisies de l’Ancien Régime avec une joyeuse insolence, il séduit les monarques comme les Sauvages, et finit sa vie à Londres dans la peau d’un gentleman patriarche, quoique désargenté.

Radisson (1636-1710), exact contemporain de Louis XIV, éclaire son temps de manière crue. Doté - jusqu’au cynisme - du génie de la négociation, cet aventurier trace sa route avec autant d’aisance en terre inconnue qu’à travers les frontières sociales d’un monde où la naissance fixe encore les destins.

Les historiens du Canada français l’ont longtemps stigmatisé comme traître. Il a indéniablement - avec Desgroseilliers, son inséparable beau-frère et compagnon d’aventure - fourni un atout considérable à l’Angleterre en l’aidant à fonder en 1670 un empire commercial et territorial sans équivalent : la Compagnie de la Baie d’Hudson.

Colomb, l’entêté, refuse les arguments des savants. Ce sera sa chance. Moctezuma, l’empereur, croit assister au retour des dieux à l’arrivée des Espagnols. Ce sera sa perte. Orellana, pour sauver sa vie, emprunte une rivière coulant vers l’est. Ce sera l’Amazone… Les commencements du « Nouveau Monde », surgi de l’océan où personne ne l’attendait, ne sont que paradoxes. On y prend des caps pour des îles, Cuba pour la Chine, l’Orénoque pour un fleuve du Paradis, le quartz pour du diamant. On trouve de l’or, mais jamais assez d’or… Personnages : les « découvreurs », leur folle audace et leur rapacité, leur foi sincère et leur cynisme ; les « découverts », beaux, confiants, croyant aux prodiges, nécessairement victimes. Décor : celui d’un « monde enfant » qui dévoile ses merveilles. Forte de sa mission, l’Europe ne doute pas qu’elles doivent lui appartenir. Une histoire passionnante et navrante, pleine de mirages et de courage. La « Découverte », la rencontre qui changea la face du monde.

Avec Jean-Baptiste MAUDET, Fabien VINÇON, François-Henri DÉSÉRABLE, Marie Hélène FRAÏSSÉ

Les Cafés littéraires : Festival Saint-Malo Étonnants Voyageurs 2023
Du 27 au 29 mai, toute l’actualité littéraire des derniers mois.
En compagnie de Maette Chantrel et de Pascal Jourdana.

Rendez-vous phares du festival, les cafés littéraires animés par Maëtte Chantrel, cofondatrice d’Étonnants Voyageurs, et Pascal Jourdana attirent chaque année un large public avide d’entendre les romanciers et romancières, poètes, essayistes et grands témoins échanger autour de leurs dernières œuvres.

Dans une atmosphère conviviale propice à la découverte, des autrices et auteurs confirmés et de nouvelles voix de la littérature venues du monde entier viennent sur le plateau partager leur vision du monde.

Une captation vidéo par TVR35, à retrouver sur notre site.
www.etonnants-voyageurs.com

Avec : Marie-Hélène FRAÏSSÉ, Georges WALTER
Animé par Maëtte CHANTREL et Christian ROLLAND

Le prix Bouvier est remis cette année à François-Henri Désérable pour
L’Usure d’un monde, récit captivant de son périple de 40 jours au sein de
l’Iran au plus fort du soulèvement anti-régime. Écoutez la rencontre avec le lauréat :

Après cette discussion avec F.-H. Désérable, une rencontre animée par Bernadette Bourvon : « Jusqu’où le voyage nous mène ? », avec des écrivain·es dont les périples, quels qu’en soient les déclencheurs, les ont plongé·es dans l’inconnu, jusqu’aux confins du monde et d’eux-mêmes. Dans son dernier roman, la journaliste Marie Hélène Fraïssé dresse un portrait inédit de l’Alaska ; avec Le Pays des ombres, Tristan Jordis nous entraîne à sa suite, des marges de Paris aux forêts du Sénégal ; Douna Loup dans Boris, 1985 remonte la piste d’une histoire familiale jusqu’à des profondeurs insoupçonnées ; et l’héroïne de Jean-Baptiste Maudet perd pied dans la chaleur du Brésil.

L’après-midi s’est terminée par le film Adieu Sauvage, fresque époustouflante dans laquelle le réalisateur autochtone Sergio Guataquira Sarmiento se rend en Colombie à la rencontre du peuple des Cacuas, et rend compte d’une expérience toute personnelle de l’exil.

Avec Hervé Tanquerelle, Pietro Grossi, Marie-Hélène Fraisse, Dominique Le Brun
Animé par Géraldine Delaunay

Avec Pietro Grossi, Olivier Grenouilleau, Dominique Le Brun, Marie-Hélène Fraissé
Animé par Géraldine Delaunay

Avec Marie-Hélène Fraïssé, Morten A. Stroksnes et François Bellec

Avec Kim Zupan, Philipp Meyer, Marie-Hélène Fraïsse et Dan O’Brien. Rencontre animée par Marie-Madeleine Rigopoulos

Avec Marie-Hélène Fraïssé et Philipp Meyer, une rencontre animée par Julien Bisson

Avec : Marie-Hélène FRAISSE, Yvon LE MEN, Jean-Pierre SIMEON

Indiens

Marie-Hélène FRAISSE, Harlyn GERONIMO, Frédéric ROUX, Joseph BOYDEN