Dans les eaux abyssales de l’océan Pacifique, une baleine tatouée pleure l’homme qui la dompta et la chevaucha jadis, son fidèle compagnon…
Kahu grandit dans une tribu māori de Nouvelle-Zélande.
Enfant prodige, elle se confronte très tôt à l’autorité du chef Koro Apirana, son arrière-grand-père, qui refuse l’idèe qu’une femme puisse un jour lui succéder. Mais restera-t-il insensible au chant des baleines et à l’intrépidité de Kahu ? Jusqu’à quel point le respect des traditions doit-il rester figé dans une vision du monde qui ne reflète plus la réalité ?
Witi Ihimaera tisse un conte contemporain captivant et plein d’humour sur le courage, l’espoir, la puissance des femmes et l’importance des liens entre les générations.
Un livre phare qui permit au romancier māori d’asseoir sa renommée internationale.
La Baleine tatouée est le livre néo-zélandais le plus traduit dans le monde.Un classique de la littérature devenu un classique du cinéma : Paï, l’élue d’un peuple nouveau, l’adaptation réalisée par Niki Caro, a été distinguée dans de nombreux festivals.
Traduit de l’anglais (Nouvelle-Zélande) par Mireille Vignol
- “Auteur majeur de la littérature maorie, l’écrivain néo-zélandais Witi Ihimaera (né en 1944) est un formidable conteur. D’un ton enlevé et ironique, et avec une infinie tendresse pour ses personnages, il égratigne les archaismes d’un patriarcat figé, rendant hommage, comme souvent dans ses oeuvres, à la détermination et à la force des femmes.” Télérama
- “S’il rend hommage à la culture maorie, ce beau conte aux reflets écologiques affirme aussi la nécessité de transcender les traditions. Sauver son âme tout en admettant la modernité : vaste programme, que cette fable brève et enthousiasmante sait mettre en place sans blabla ni prétention. Un bain de fraîcheur.” Marianne
- "Et ce livre déploie devant nous des vagues importantes qui toucheront chaque coeur qui les lira : le courage, l’affirmation de soi tel qu’on est, poly-sensoriel et clairvoyant, la puissance de la féminité et l’importance des liens entre les génération et entre les éléments." Cultures Sauvages